【2024】上田市の美ヶ原高原はどんなところ？見どころをご紹介

リゾート地で物件を選ぶ際に重視するポイントは人それぞれですが、自然の豊かさが感じられるスポットをとくに重視したいとお考えの方も多いのではないでしょうか。
そんな方におすすめなのが、豊かな自然や地元のグルメ、芸術作品などが楽しめる上田市の美ヶ原高原周辺エリアです。
この記事では、上田市にある美ヶ原高原の概要をはじめ、美ヶ原高原美術館や道の駅などおすすめのスポットをご紹介します。

上田市にある美ヶ原高原の概要

八ヶ岳中信高原国定公園の最北に位置する美ヶ原高原は、長野県上田市・松本市・長和町にまたがる高原です。
かつて火山に浸食されてできた大地は周囲にさえぎるものがなく、日本一広い高原大地として知られています。
中心には日本百名山の1つである王ヶ頭があり、富士山や北アルプスをはじめ日本百名山のうち40山以上を見渡せるのが魅力です。
まずは、上田市にある美ヶ原高原の概要をご紹介します。

美ヶ原の歴史

美ヶ原山麓は、黒曜石を運んで加工した遺跡が存在するなど、古代から流通経路として栄えていました。
江戸中期になると「信府統記」に「美ヶ原」という呼称が初めて登場するようになり、この時代から御岳の姿に手を合わせる山岳信仰の習慣が始まったと言われています。
昭和に入ると山小屋の建築や登山道の整備がおこなわれ、美ヶ原と人々の関わりは急速に深まります。
戦後になると開発が急速に進み、昭和29年に「美しの塔」が建設され、昭和32年には電電公社（現NTT）やNHKのアンテナが設置されました。
これらの建造物は現在でも残されていて、美しい自然の中に異様な存在感を放つ人工物のコントラストを楽しめます。
昭和39年には「蓼科八ヶ岳・霧ヶ峰県立公園」と「美ヶ原塩尻峠県立公園」を含む一帯が「八ヶ岳中信高原国定公園」という自然公園に指定されました。

タイムラプスの聖地

美ヶ原高原は、その変化し続ける美しい自然の姿から「タイムラプスの聖地」として写真愛好家から愛されています。
日中はもちろん夜間の撮影も人気があり、さえぎるものがない満天の星空は別次元の美しさです。
昼間はもちろん夜間も美しい風景が楽しめるのは、美ヶ原高原ならではの魅力だと言えるでしょう。

アクセス

美ヶ原台上には3つの無料駐車場があるので、自家用車での来訪が便利です。
もっとも広い美ヶ原台上駐車場は普通車800台の駐車が可能で、中央自動車道の諏訪ICから約90分、長野自動車道の岡谷ICから約60分でアクセスできます。
美ヶ原スカイラインを利用する場合は、長野自動車道の松本ICから約70分で美ヶ原駐車場へアクセス可能です。

●所在地：上田市武石上本入美ヶ原高原
●アクセス方法：長野自動車道「岡谷IC」から自動車で約60分

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上田市の美ヶ原高原にあるおすすめスポット①美ヶ原高原美術館

豊かな自然が楽しめる美ヶ原高原には、その豊かな自然を生かした魅力的なスポットも数多くあります。
そのなかの1つが、数多くの彫刻作品と美しい風景が楽しめる美ヶ原高原美術館です。
美ヶ原高原美術館についてご紹介します。

彫刻と絶景が楽しめる屋外彫刻美術館

美ヶ原高原美術館は、美ヶ原高原に春から秋の期間のみ開館する屋外彫刻美術館です。
1981年に、箱根にある「彫刻の森美術館」の姉妹館として誕生しました。
高大な屋外展示場には国内外のアーティストが手掛けた現代彫刻350点余りが展示されていて、遊歩道を歩きながら芸術鑑賞と大パノラマの絶景が楽しめます。
光も風も刻々と姿を変える大自然のなか、刻一刻と表情を変える彫刻を楽しめるのは、美ヶ原高原美術館ならではの魅力です。

ビーナスの城

美術館の高台に建つヨーロッパの古城のような建物が、展示場の1つの「ビーナスの城」です。
イタリアの大理石の産地であるカラーラで製作された模刻作品が展示されていて、ミロのヴィーナスやダビデ像などの有名な彫刻作品を鑑賞できます。
屋上は展望台になっていて、屋外展示場はもちろん日本アルプスや八ヶ岳、富士山まで360度の展望が楽しめます。

お子さまと楽しめる美術館

美術館と聞くと、大人の方が静かに美術作品を楽しむ場で、お子さまと一緒に楽しむのは難しいとお考えの方もいらっしゃるのではないでしょうか。
実は、美ヶ原高原美術館はお子さま向けの施設が充実しているため、お子さまと一緒に美術館を楽しめます。
お子さま向けの施設の1つが、オレンジ色の屋根が目印の「こども美術館」です。
こども美術館でひときわ目を引くのが「しゃぼん玉のお城」という大きな彫刻作品で、小学生以下のお子さまがなかで自由に遊べるようになっています。
「ふわふわちょうこく広場」というエリアでは、やわらかい素材のクッションを組み合わせて遊べるだけでなく、造形を楽しむこともできます。
また、屋外にもお子さまと一緒に楽しめるスポットが数多くある点も魅力です。
屋外展示場は広大な草原のなかにあるため、彫刻作品や豊かな自然と触れ合いながらのびのびと身体を動かせます。
そのため、順路を気にせず自由に見学でき、屋外なので走り回ったり声を出したりしても問題ありません。
屋外にはスタンプラリーも設置されていますので、スタンプをめぐりながら芸術鑑賞を楽しむのも良いでしょう。

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上田市の美ヶ原高原にあるおすすめスポット②道の駅

美ヶ原高原でショッピングやグルメを楽しみたい方には、「道の駅　美ヶ原高原」がおすすめです。
美ヶ原高原にある道の駅についてご紹介します。

ショッピングモール

道の駅にあるショッピングモールは、美ヶ原高原で最大の売り場面積を有する総合観光土産売店です。
ワインや地ビール、野沢菜など、美ヶ原高原や信州の特産品を販売しています。
なかでも人気なのが、長野県内の各メーカーから厳選したジャムが約50種類並ぶジャムコーナーです。
また、美ヶ原高原美術館に隣接していることもあり、ミュージアムグッズも人気を集めています。
アートポストカードコーナーには常時1,000種類以上が揃っているので、ポストカードを眺めているだけでも見ごたえがあります。
美ヶ原高原にお出かけの際には、2,000アイテム以上が揃う道の駅のショッピングモールで、ゆっくりとお買い物を楽しんでみてはいかがでしょうか。

展望テラス

道の駅には、北アルプスが見える展望テラスが設置されています。
展望テラスから見る美ヶ原高原の絶景は、まさに圧巻の一言です。
信州味噌ラーメンや旬の野菜、ブルーベリーソフトクリームなど地域の特産品を使ったグルメも販売しています。

レストラン

観光するうえで、その場所で食べられるグルメを重要なポイントとしている方は多いのではないでしょうか。
道の駅には、「レストラン　コンポート」があります。
セルフサービス形式のレストランで、カレーやオムライスなどの洋食のほか、喫茶メニューも充実しています。
なかでも人気なのがソフトクリームで、新鮮な牛乳を使った優しい甘さのソフトクリームはドライブのお供として人気です。
さらに、レストランからも北アルプスが展望でき、美しい風景を見ながら食事を楽しめます。
美ヶ原高原美術館を訪れたときはもちろん、ドライブの際の休憩として利用するのも良いでしょう。

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まとめ

上田市の美ヶ原高原は、日本一広い高原大地として知られ、雄大な自然と美しい景観が楽しめるのが魅力です。
美ヶ原高原美術館や道の駅などのスポットもあり、豊かな自然や芸術作品、地元の特産品のショッピングなどが楽しめます。
上田市の物件を購入された際には、ご家族で楽しめる美ヶ原高原に足を運んでみてはいかがでしょうか。